Clinical Guide

엉덩이에서 다리로 뻗치는 통증

좌골신경통 · Sciatica

좌골신경통은진단의 이름이 아니라증상의 이름입니다.

허리나 엉덩이에서 시작해 다리 뒤쪽으로 뻗치는 통증과 저림을 좌골신경통이라고 부릅니다.

그런데 이 말은 어디가 문제인지까지 알려 주지는 않습니다. 같은 증상이 허리에서도, 엉덩이 깊은 층에서도, 때로는 신경 자체의 문제에서도 생깁니다.

Symptoms

이런 증상이 함께 있다면

아래 항목 가운데 여러 개가 함께 있다면 좌골신경이 지나는 경로를 따라 확인해 볼 필요가 있습니다.

  • 허리나 엉덩이에서 시작해 허벅지 뒤로 내려가는 통증이 있다
  • 통증이 무릎 아래, 종아리나 발까지 이어진다
  • 저리거나 화끈거리는 느낌, 전기가 흐르는 느낌이 섞여 있다
  • 오래 앉아 있거나 오래 서 있을 때 심해진다
  • 기침이나 재채기를 할 때 다리로 통증이 퍼진다
  • 대개 한쪽 다리에만 증상이 있다
  • 발목이나 엄지발가락에 힘이 덜 들어가는 느낌이 있다

좌골신경통은 진단명이 아니라 증상의 이름입니다.

“좌골신경통”은 통증이 지나가는 경로를 설명하는 말일 뿐, 어디에서 시작되었는지는 말해 주지 않습니다.

허리 디스크나 척추관협착증에서 가장 흔하지만 엉덩이 깊은 층이나 신경 자체의 문제에서도 같은 증상이 생깁니다. 원인을 찾는 과정이 따로 필요합니다.

What It Is

한 신경이 지나가는 긴 경로

좌골신경은 몸에서 가장 굵은 신경으로, 허리 아래쪽에서 여러 갈래가 모여 만들어진 뒤 골반 뒤쪽을 지나 허벅지 뒤로 내려가고 무릎 아래에서 다시 갈라집니다.

경로가 길기 때문에 어느 지점에서 자극을 받아도 그 아래쪽 전체에 증상이 나타날 수 있습니다. 발이 저린데 원인은 발에 없는 경우가 흔한 것도 이 때문입니다.

그래서 좌골신경통(sciatica)은 진단이라기보다 증상의 형태를 가리키는 말로 쓰이며, 실제 진단은 “경로의 어느 지점에서 비롯되었는가”로 정해집니다.

Telling It Apart

어디에서 시작되었는지 나누기

증상이 심해지고 풀리는 자세, 그리고 저린 부위의 분포가 가장 실용적인 단서입니다.

  • 허리에서 신경뿌리가 눌리는 경우

    가장 흔한 원인입니다. 기침이나 재채기에 다리로 통증이 퍼지고, 특정 자세에서 증상이 규칙적으로 변하며, 영상에서 눌리는 지점이 확인됩니다.

  • 척추관협착증

    걸으면 다리가 저리고 무거워지다가 앉거나 허리를 숙이면 풀리는 양상이 특징적입니다.

  • 엉덩이 깊은 층

    허리 영상이 정상인데 앉아 있을 때 엉덩이 깊은 곳이 아프고 다리로 저리면 좌골신경이 골반을 빠져나가는 공간을 확인합니다.

  • 천장관절 · 고관절

    다리로 내려가는 저림이 뚜렷하지 않고 무릎 위에서 멈추거나, 사타구니 쪽 불편이 함께 있으면 관절을 확인합니다.

  • 신경 자체가 나빠지는 경우

    당뇨성 신경병증처럼 신경 자체의 문제인 경우에는 양쪽에 대칭적으로 나타나고 발끝부터 시작하는 경향이 있습니다.

  • 두 곳 이상이 함께 있는 경우

    허리와 엉덩이에 동시에 원인이 있는 경우가 드물지 않습니다. 한 곳을 찾았다고 다른 곳을 배제하지 않습니다.

Assessment

무엇을 확인하나

영상을 먼저 찍는 것이 아니라, 증상을 재현시켜 보는 진찰이 앞섭니다.

  1. 문진과 자세별 증상 재현

    언제 시작되었는지, 앉을 때·설 때·걸을 때 중 언제 심해지는지, 어디까지 내려가는지 확인합니다.

  2. 신경학적 진찰

    근력과 감각, 반사를 확인해 어느 높이의 신경이 관여하는지 좁힙니다. 발목을 들어 올리는 힘과 엄지발가락의 힘은 특히 중요합니다.

  3. 허리 영상 검토

    허리에서 설명되는 증상인지 확인합니다. 다만 영상의 변화가 곧 통증의 원인이라는 뜻은 아니어서 증상과 맞는지 대조합니다.

  4. 초음파를 이용한 경로 확인

    엉덩이 깊은 층에서 신경이 지나는 경로와 압통 지점을 실시간으로 확인합니다. 허리 안쪽은 보이지 않아 다른 검사를 대신하지 않습니다.

  5. 신경전도 검사 · 근전도

    신경 손상의 정도나 위치가 불분명할 때, 혹은 다른 신경 질환과 나누어야 할 때 고려합니다.

Options

치료 선택지

원인으로 지목된 지점과 증상의 정도에 따라 달라집니다. 대부분은 보존적 치료로 시작합니다.

  • 활동 조정

    증상을 재현시키는 자세와 동작을 줄입니다. 다만 오래 누워 지내는 것은 권하지 않으며, 통증이 허용하는 범위에서 움직이는 편이 낫다고 봅니다.

  • 운동 치료

    허리와 골반 주변의 근력과 가동성을 다룹니다. 증상이 다리로 더 퍼지는 방향의 운동은 강도를 조절합니다.

  • 약물

    통증과 신경 자극을 줄이는 약물을 증상 정도에 따라 사용합니다.

  • 주사 치료

    신경 주변이나 원인으로 지목된 지점에 약물을 주입합니다. 반응을 통해 판단을 좁히는 의미를 함께 가지기도 합니다.

  • 수술적 치료

    근력 약화가 진행하거나 보존적 치료로 조절되지 않고 원인이 명확히 확인된 경우에 고려됩니다.

Bareun Clinical Point

좌골신경통은 하나의 병명이 아니라 증상의 형태입니다.

  • 이름이 원인을 말해 주지 않습니다

    좌골신경통이라는 말은 통증이 지나는 경로를 설명할 뿐입니다. 같은 이름 아래 서로 다른 원인이 모여 있습니다.

  • 보이는 것과 아픈 것을 따로 확인합니다

    허리 영상의 변화는 증상이 없는 사람에게서도 흔히 관찰됩니다. 보이는 소견이 지금의 통증과 연결되는지 대조가 필요합니다.

  • 허리가 정상이라는 말이 끝은 아닙니다

    허리에서 원인이 보이지 않았다는 뜻이지 원인이 없다는 뜻이 아닙니다. 확인할 곳이 남아 있다는 의미에 가깝습니다.

  • 두 곳이 함께 있을 수 있습니다

    한 곳을 찾았다고 다른 곳을 배제하지 않습니다. 한쪽만 다루면 증상이 남는 경우가 있습니다.

Our Research

덜 알려진 원인을 다룬 증례

이 증상에서 저희가 다룬 임상 질문은 다음과 같았습니다 — 허리에서 설명되지 않는 좌골신경통은 어디에서 비롯되는가.

2025Case ReportLife

Ultrasound-Guided Prolotherapy for Sciatica Secondary to Sacrospinous Ligament Calcification: A Potential and Previously Overlooked Etiological Factor in Deep Gluteal Syndrome—A Case Report and Literature Review

골반 뒤쪽 인대(천골가시인대)의 석회화가 좌골신경을 자극해 좌골신경통을 일으킨 사례를 보고하고, 초음파로 확인하며 증식치료를 시행한 과정을 기록한 증례 보고와 문헌 고찰입니다.

Limitations

  • 증례 보고는 한 환자의 경과를 기록한 연구이며, 일반적인 치료 효과를 보여주지 않습니다.
  • 드문 원인을 다룬 보고로, 좌골신경통의 흔한 원인을 먼저 확인하는 순서를 대신하지 않습니다.
연구 · 논문 전체 보기 →

Common Questions

자주 묻는 것들

좌골신경통은 병명인가요?

진단명이라기보다 증상의 이름입니다.

통증이 지나는 경로를 설명할 뿐이라, 어디에서 비롯되었는지는 따로 확인합니다.

허리 MRI가 정상인데 다리가 저릴 수 있나요?

있습니다.

허리에서 원인이 보이지 않았다는 뜻이며, 엉덩이 깊은 층을 포함해 다른 경로를 확인합니다.

디스크가 아니어도 좌골신경통이 생기나요?

네, 생깁니다.

척추관협착증, 엉덩이 깊은 층의 문제, 신경 자체의 질환에서도 같은 증상이 나타납니다.

이상근증후군과는 어떻게 다른가요?

범위가 다릅니다.

좌골신경통은 증상의 이름이고, 이상근증후군은 그 원인으로 지목될 수 있는 상태 중 하나입니다.

저절로 좋아지기도 하나요?

많은 경우 시간이 지나면서 호전됩니다.

다만 힘이 빠지는 변화가 있다면 경과만 보지 않고 확인합니다.

누워서 쉬는 것이 좋나요?

오래 누워 지내는 것은 권하지 않습니다.

통증이 허용하는 범위에서 움직이는 편이 회복에 도움이 된다고 봅니다.

수술은 언제 고려하나요?

힘이 빠지거나 보존적 치료로 조절되지 않을 때 고려합니다.

원인이 명확히 확인된 경우에 한해 개별적으로 논의합니다.

Author & Review

작성 · 의학적 검토

이종혁

Jonghyeok Lee · 대표원장

이 문서는 위 의료진이 작성하고 의학적으로 검토했습니다.

Medically reviewed
2026-09-14
Updated
2026-09-14
의료진 정보 →

References

  1. Ropper AH, Zafonte RD. Sciatica. The New England Journal of Medicine. 2015;372(13):1240–1248. DOI 10.1056/NEJMra1410151
  2. Jensen RK, Kongsted A, Kjaer P, Koes B. Diagnosis and treatment of sciatica. BMJ. 2019;367:l6273. DOI 10.1136/bmj.l6273
  3. Ultrasound-Guided Prolotherapy for Sciatica Secondary to Sacrospinous Ligament Calcification. Life. 2025;15(9):1486. DOI 10.3390/life15091486Bareun

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