Clinical Guide
팔꿈치 바깥쪽이 아플 때
외측상과염 · 테니스엘보 · Lateral Epicondylitis
테니스를 치지 않아도테니스엘보는생깁니다.
팔꿈치 바깥쪽이 아프고 물건을 들거나 손목을 젖힐 때 통증이 생긴다면, 손목을 펴는 힘줄이 팔꿈치에 붙는 자리를 확인합니다.
흔히 테니스엘보라고 부르지만 실제로는 테니스를 치지 않는 사람에게 훨씬 더 많이 생깁니다.
Symptoms
이런 증상이 함께 있다면
아래 항목은 팔꿈치 바깥쪽 힘줄 문제에서 흔히 함께 나타납니다.
- 팔꿈치 바깥쪽 튀어나온 뼈 주변이 아프다
- 손바닥을 아래로 향한 채 물건을 들어 올릴 때 아프다
- 문손잡이를 돌리거나 물병 뚜껑을 열 때 아프다
- 손목을 위로 젖히는 동작에서 통증이 재현된다
- 악력이 약해져 물건을 놓친 적이 있다
- 쉬고 난 아침보다 사용한 뒤에 더 아프다
- 통증이 아래팔 바깥쪽으로 번지기도 한다
팔꿈치 바깥쪽이 아프다고 모두 테니스엘보는 아닙니다.
같은 부위의 통증은 목에서 오는 신경 자극, 팔꿈치 관절 자체의 문제, 요골신경 가지가 눌리는 경우에도 나타납니다.
특히 저림이 함께 있거나 밤에 통증으로 깬다면 힘줄만의 문제가 아닐 수 있어 확인하는 범위를 넓힙니다.
What It Is
힘줄이 뼈에 붙는 좁은 자리
손목과 손가락을 위로 젖히는 근육들은 팔꿈치 바깥쪽의 작은 뼈 돌기 한 곳에 모여 붙습니다. 손을 쓰는 거의 모든 동작의 힘이 이 좁은 부착부를 지나갑니다.
반복적인 부하가 쌓이면 이 자리의 힘줄에서 미세한 손상과 회복이 반복되며 구조가 약해집니다. 이것을 외측상과염(lateral epicondylitis), 흔히 테니스엘보라고 부릅니다.
다만 이름에 염(炎)이 들어 있는 것과 달리, 조직을 실제로 살펴보면 급성 염증보다 힘줄의 퇴행성 변화가 주된 소견입니다. 그래서 외측 팔꿈치 힘줄병증(lateral elbow tendinopathy)이라는 이름도 함께 쓰입니다.
Telling It Apart
무엇과 구분해야 하나
저림이 함께 있는지, 그리고 어느 동작에서 재현되는지가 단서입니다.
골프엘보(내측상과염)
같은 팔꿈치라도 안쪽이 아픕니다. 손목을 안으로 굽히고 무언가를 쥐는 동작에서 심해집니다.
목에서 오는 통증
저림이 함께 있고 손끝까지 이어지거나, 목 자세에 따라 증상이 변하면 목을 함께 확인합니다.
요골신경 가지의 자극
압통 지점이 뼈 돌기보다 손가락 두세 마디 아래쪽이고 통증이 더 깊고 쑤시는 양상이면 이쪽을 확인합니다.
팔꿈치 관절 자체의 문제
굽히고 펴는 범위가 제한되거나 관절이 붓는다면 힘줄이 아니라 관절을 봅니다.
Assessment
무엇을 확인하나
압통 지점의 위치가 몇 밀리미터 차이로 다른 진단을 가리킵니다.
문진과 유발 동작 확인
언제 시작되었는지, 어떤 동작과 직업적 활동에서 반복되는지 확인하고 손목을 젖혀 통증이 재현되는지 봅니다.
압통 지점 확인
팔꿈치 바깥쪽 뼈 돌기 위인지 그 바로 아래인지를 짚습니다. 이 차이가 힘줄 문제와 신경 문제를 나눕니다.
X-ray
석회나 관절의 변화, 뼈 자체의 이상 여부를 확인합니다.
초음파
힘줄의 두께와 미세 손상, 혈류 변화를 확인하고 팔꿈치를 움직이면서 볼 수 있습니다.
MRI
앞선 검사로 설명되지 않거나 수술적 판단이 필요할 때 고려합니다. 모든 경우에 필요하지는 않습니다.
Options
치료 선택지
증상의 기간과 정도, 그리고 일상에서 반복되는 동작에 따라 달라집니다. 부하를 없애는 것이 아니라 조절하는 것이 중심입니다.
부하 조절
통증을 재현시키는 동작을 줄입니다. 다만 완전히 쉬기보다 부하를 단계적으로 조절하는 편이 낫다고 봅니다.
운동 치료
손목을 젖히는 근육의 힘과 내구성을 점진적으로 키웁니다. 이 부위에서 비중이 가장 큰 부분입니다.
보조기
아래팔 밴드나 손목 보조기로 부착부에 걸리는 힘을 줄입니다. 통증을 덜어 주는 보조 수단입니다.
약물
통증 조절을 위해 증상 정도에 따라 사용합니다.
주사 치료
초음파로 보면서 힘줄 주변에 시행합니다. 종류에 따라 목적이 다르므로 시점과 방법을 개별적으로 정합니다.
수술적 치료
오래 지속되고 보존적 치료로 조절되지 않는 일부에서 고려됩니다.
Bareun Clinical Point
이름에 염(炎)이 붙어 있지만, 염증보다 힘줄이 약해지는 변화에 가깝습니다.
테니스를 치지 않아도 생깁니다
손을 반복해서 쓰는 직업과 집안일에서 훨씬 더 많이 생깁니다. 이름 때문에 실제 원인이 되는 동작을 놓치지 않도록 합니다.
쉬는 것만으로는 부족한 경우가 많습니다
부하를 완전히 없애면 통증은 줄지만 힘줄의 내구성은 회복되지 않습니다. 단계적으로 부하를 주는 과정이 필요합니다.
압통 지점 몇 밀리미터가 진단을 바꿉니다
뼈 돌기 위인지 그 아래인지에 따라 힘줄 문제와 신경 문제가 갈립니다.
저림이 있으면 범위를 넓힙니다
팔꿈치만 보고 있으면 목에서 오는 문제를 놓칠 수 있습니다.
Common Questions
자주 묻는 것들
- 테니스를 안 치는데도 테니스엘보인가요?
네, 대부분이 그렇습니다.
손을 반복해서 쓰는 일상 동작에서 훨씬 더 많이 생기며, 이름은 관습적인 표현입니다.
- 골프엘보와 어떻게 다른가요?
아픈 쪽이 반대입니다.
테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽, 골프엘보는 안쪽이며 재현되는 동작도 다릅니다.
- 얼마나 지나야 좋아지나요?
개인차가 크고 몇 달이 걸리기도 합니다.
다만 부하를 조절하며 운동을 이어가는 쪽이 경과에 도움이 된다고 봅니다.
- 팔꿈치 보호대가 도움이 되나요?
부착부에 걸리는 힘을 줄여 통증을 덜어 주는 경우가 있습니다.
다만 보호대만으로 힘줄이 튼튼해지지는 않습니다.
- 아프면 완전히 쉬어야 하나요?
완전한 휴식은 권하지 않습니다.
통증이 허용하는 범위에서 부하를 단계적으로 주는 편이 낫다고 봅니다.
- 주사를 맞아도 되나요?
종류와 시점에 따라 고려가 달라집니다.
통증 조절과 조직 회복은 목적이 다르므로 개별적으로 정합니다.
- 수술까지 하게 되나요?
대부분은 보존적 치료로 관리합니다.
오래 지속되고 조절되지 않는 일부에서만 개별적으로 고려합니다.
Author & Review
작성 · 의학적 검토
이종혁
Jonghyeok Lee · 대표원장
이 문서는 위 의료진이 작성하고 의학적으로 검토했습니다.
- Medically reviewed
- 2026-09-14
- Updated
- 2026-09-14
References
- Coombes BK, Bisset L, Vicenzino B. Management of lateral elbow tendinopathy: one size does not fit all. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2015;45(11):938–949. DOI 10.2519/jospt.2015.5841
- Ahmad Z, Siddiqui N, Malik SS, et al. Lateral epicondylitis: a review of pathology and management. The Bone & Joint Journal. 2013;95-B(9):1158–1164. DOI 10.1302/0301-620X.95B9.29285
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